Londres, à l'époque victorienne. Sue Trinder, orpheline, a été élevée par deux trafiquants d'enfants. A dix-huit ans, elle fait la connaissance d'un escroc qui l'entraîne dans une étrange affaire. Sans qu'elle le sache son destin est lié à celui de Maud Lilly, jeune fille née dans un asile et élevée dans un manoir lugubre de la région. Une atmosphère mystérieuse sur fond de bibliophilie érotique.
Angleterre, 1922. Frances, 26 ans, vit avec sa mère dans une grande maison de la banlieue de Londres. Venus chez elles pour sous-louer un étage, Lilian et Leonard Barber, tout juste mariés, bousculent les habitudes de vie de la jeune femme. Lilian et Frances entretiennent bientôt une relation amoureuse, qui peu à peu tourne au drame. Les deux amantes s'apprêtent à se dénoncer à la police.
Angleterre, 1922. Frances, 26 ans, vit avec sa mère dans une grande maison de la banlieue de Londres. Venus chez elles pour sous-louer un étage, Lilian et Leonard Barber, tout juste mariés, bousculent les habitudes de vie de la jeune femme. Lilian et Frances entretiennent bientôt une relation amoureuse, qui peu à peu tourne au drame. Les deux amantes s'apprêtent à se dénoncer à la police.
Angleterre, 1922. Frances, 26 ans, vit avec sa mère dans une grande maison de la banlieue de Londres. Venus chez elles pour sous-louer un étage, Lilian et Leonard Barber, tout juste mariés, bousculent les habitudes de vie de la jeune femme. Lilian et Frances entretiennent bientôt une relation amoureuse, qui peu à peu tourne au drame. Les deux amantes s'apprêtent à se dénoncer à la police.
Hundreds Hall n'est plus que l'ombre de lui-même ; depuis longtemps les glaces ternies ont cessé de refléter ces fêtes qui animaient le manoir au temps de sa splendeur. Victime elle aussi des ravages de la Seconde Guerre mondiale et des tensions qui déchirent le tissu social de l'Angleterre, la famille Ayres, qui habite Hundreds depuis des générations, est abandonnée à son triste sort. Malgré la débâcle, la mère tente de cacher son infortune tandis que le fils, blessé au combat, peine à assurer la relève, aidé par sa soeur, Caroline, une femme vive et indépendante.
Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, quatre Londoniens tentent de renaître, chacun à sa manière, après les bouleversements de la guerre. Kay, ancienne héroïne du Blitz, Helen, rongée par sa liaison interdite avec Julia. Viv, une jeune femme qui ne parvient pas à quitter son amant. Ou encore Duncan, le frère de Viv, que son séjour en prison a rendu asocial.
